Lämpimissä muistoissa on kaikin tavoin upea kausi, ja positiivista palautetta tulvi kaikilta kanavilta. Yleisötavoite ylittyi roimasti nousten liki 158 000 kävijään.
Jo kolea alkukesä antoi viitteitä, että yleisöennätys saattaisi rikkoutua.
Tämä toteutui paremmin kuin hyvin: edellisen kesän katsojamäärä ylittyi noin 17 000:lla.
Oheisesta Helsingin Sanomien artikkelista voi lukea tarkemmin, miten katsojamäärät pääsymaksuttomalla, julkisella puistoalueella nykyisin lasketaan.
Kimmo Pohjonen, kuva Laura Pyrrö
Kolmen ja puolen kuukauden aikana kertyi yhteensä 79 tapahtumapäivää. Yleisölle avointa ohjelmaa kuultiin ja nähtiin noin 190 tunnin verran, erillisiä esityksiä laskettiin peräti 340. Voi siis todellakin sanoa, että Espan lavan kesä on Suomen – ellei koko maailman! – pisin festivaali!
Lasikuutiossamme lauloi, soitti, puhui ja tanssi yhteensä reilut 1700 esiintyjää yli kahdestakymmenestä eri maasta. Kaukaisimmillaan taiteilijamme saapuivat Boliviasta, Brasiliasta, Chilestä, Intiasta, Norsunluurannikolta ja Senegalista.
Dhamal World Collective, kuva Laura Pyrrö
Ohjelmisto oli totuttuun tapaan enemmän kuin monipuolinen. Lukuisien musiikkityylien lisäksi Espalla kuultiin puheita, paneelikeskusteluja ja runoutta. Iloista yhdessä tekemistä tarjosivat yhteislaulutuokiot, puistojumpat, tanssikoulutempaukset niin aikuisille kuin lapsille – jopa tietovisa! Lavalla nähtiin kaksi teatteriesitystä, nykymusikaali ja kamariooppera. Tanssia oli tarjolla tavallista enemmän, vuosien tauon jälkeen jopa klassista balettia. Lapsille ja perheille suunnattiin parisenkymmentä tapahtumaa, osin myös englanninkielisinä.
Sulasolin Helsingin piirin yhteislaulutuokio, laulattajana Susanna Lukkarinen, kuva Laura Pyrrö
Kauden sää oli harvinaisen vaihteleva. Toukokuun esitysten keskilämpötila oli ainoastaan 14,7 astetta, kesäkuun vain piirun enemmän: 15,9 astetta. Heinäkuussa koittivat supersäät, ja konserttien keskilämpötila kipusi 23,7 asteeseen. Elokuussa jo viilenikin: keskiarvoksi laskettiin tasan 19 celsiusastetta.
Sade pääsi häiritsemään kaikkiaan viittätoista tapahtumapäivää. Sää oli epävakainen 34 konsertin aikana, mikä tarkoitti noin joka kymmenettä esitystä. Mutta, tämä ei onneksi uskollista yleisöämme liiemmin häirinnyt! Eräänä sateisena päivänä lavalle päätettiin kantaa tuoleja, ja rohkeimmat yleisön edustajat pääsivät nauttimaan musiikista kastumatta, vieläpä aivan lähietäisyydeltä.
Iron Country Sisters, kuva Laura Pyrrö
Yhteensä 12 esitystä keräsi tuhat kuulijaa tai enemmän – eli käytännössä koko lavaa ympäröivän puistoalueen täyteen. Näihin esityksiin lukeutuvat muun muassa alkukesän Meiju Suvas, Maria Ylipää & Marzi Nyman ja Skidit-disko sekä kauden jälkimmäisen puoliskon Pelle Miljoona Band, Kissa, Piirpauke ja Taiteiden yön vetonaula Kimmo Pohjonen.
Näiden konserttien lisäksi monet useita esityksiä sisältävät tapahtumat houkuttelivat paikalle suuret yleisömäärät. Tällaisia tempauksia olivat esimerkiksi Big Band Marathon, Mirjam Helin -akatemian laulajat, Sibelius-lukion bändimaraton ja Helsinki Samba Carnavalin avajaisrieha.
Kissa, kuva Laura Pyrrö
Seuraajamäärämme sosiaalisen median kanavissa kasvoi yli 20 prosentilla, ollen nyt noin 14 000. Suosituimmat julkaisut keräsivät kymmeniä tuhansia näyttökertoja, kruununa videokooste Meiju Suvaksen konsertista yli 70 000 näyttökerrallaan. Muita suosittuja videoita olivat muun muassa Piirpauke-yhtyeen ja Aventur showkuoron potpurit.
Syyskuun lopulla julkaistu sikermä alkukesän hittibiisistä ”Bara bada bastu”, koottuna monien eri kokoonpanojen versioista pitkin esityskautta, on kerännyt vain viikon aikana jo yli 30 000 klikkausta!
Puolustusvoimien Varusmiessoittokunnan showband, kuva Laura Pyrrö
Espan lava antoi oman panoksensa ympäristötalkoisiin.
Näyttämön valaistus päivitettiin. Vanhat lamput toimitettiin kierrätettäviksi, ja kesäaikana suljetulta Savoy-teatterilta tuotiin lainaksi lamput, jotka kuluttavat sähköä yli 80 prosenttia vähemmän. Lavan alakerran kylmälaitteet uusittiin vähiten energiaa kuluttavaan A-luokkaan. Lavarakennuksen siivouskertoja karsittiin reilusti – näin ympäristöä kuormitetaan vähemmän, eikä yleinen siisteys tai viihtyvyys kuitenkaan kärsi.
Pienen tauon jälkeen Espan lava osallistui John Nurmisen Säätiön käynnistämään Itämeripäivään, jota vietetään vuosittain elokuun viimeisenä torstaina. Päivän tavoitteena on innostaa ihmisiä nauttimaan ainutlaatuisesta kotimerestämme ja tekemään konkreettisia tekoja sen hyväksi. Espalla nautittiin kolmesta ilmastokantaaottavasta musiikkiesityksestä, kuultiin tietoa Itämerestä ja saatiin vinkkejä, miten ihan jokainen voi auttaa Itämerta. Ylästön koulun teemabiisin sanoin: ”Are you ready? Pelastetaan Itämeri!”.
Vantaan Ylästön koulun MCMUSARIT, kuva Laura Pyrrö
Heinäkuisessa blogikirjoituksessa kerrattiin kauden ensimmäisen puoliskon ohjelmaa, mutta entäpä sitten loppukesän tarjonta?
Pelle Miljoona Band todellakin kuumensi koko puiston houkutellen paikalle jopa 1400 kuulijaa. Innostuneita katsojia riitti eläkeikäisistä teiniporukoihin. Mieletön meininki: nämä kundit todellakin vaan pogoo!
Pelle Miljoona Band, kuva Laura Pyrrö
Tuhatkunta silmäparia seurasi myös tämän hetken kenties hoteimman rock-yhtyeen, Kissan, suorastaan sähköistynyttä keikkaa. Räväkkä konsertti päättyi koskettavaan kunnianosoitukseen vastikään taivasmatkalleen lähteneelle Ozzy Osbournelle.
Kesän helteisin päivä osui heinäkuun viimeiselle lauantaille, ja legendaarinen Piirpauke-yhtye sai heittää 50-vuotisjuhlakiertuekonserttinsa 30-asteisessa auringonpaahteessa. Ja, tietenkin kuultiin myös Konevitsan kirkonkellot. Kertakaikkisen ikimuistoinen elämys!
Piirpauke, etualalla Sakari Kukko, kuva Laura Pyrrö
Jazz-Espa järjesti tapahtumaviikkonsa totuttuun tapaan heinä-elokuun taitteessa. Kohokohtina voisi mainita avajaisten oivallisen Maja Mannilan trioineen, persoonallisen Viban sekä Iro Haarla Ouranos Ensemblen, solistinaan Aija Puurtinen.
Paraikaa valmistaudutaan Jazz Suomessa 100 -juhlavuoteen: ei siis ihme, että jazz kiinnosti, ja tapahtuma keräsi jälleen yli 7000 kävijää.
Valjakka & Vannesluoma feat. Mingo Rajandi, kuva Laura Pyrrö
Jatsien jälkeen lavalla koettiin ihkauusi yhteistyötapahtumapäivä: kaksi klassisen musiikin konserttia Kamarikesä-festivaalin masinoimina. Ihanaa tangon hurmaa ja liikuttavaa bandoneonin surua!
Kymmenpäiväinen Etno-Espa-festivaali tarjosi jälleen hienon kokonaisuuden uutta, kotimaista kansanmusiikkia. Esityksistä on syytä nostaa ainakin romaniperinnetaitaja Hilja Grönfors & Latšo Džinta, ruotsinkielinen gypsy jazz -yhtye Hot Club de Jakobstad, maailman pohjoisin flamencolaulaja Anna Murtola ja saamelaisesta joikuperinteestä ammentava Ánnámáret.
Tytti Metsä ja Hyypiöt, kuva Laura Pyrrö
Taiteiden yönä koettiinkin sitten todellista magiaa. Harmonikkataiteilija Kimmo Pohjonen oli kauden eittämätön yleisömagneetti: yli 1500 haltioitunutta juhlijaa nautti hengästyttävän hienosta, yli tunnin mittaisesta konsertista elokuun lämpimässä yössä. Todellinen rauhan ja rakkauden hetki!
Kimmo Pohjonen, kuva Laura Pyrrö
Elokuun lopulla Pro Finlandia -palkittu Hannu Kiiski saapui Espalle kahdeksan huippusellistin superkokoonpanonsa kanssa. Total Cello Ensemble esitti numeroita todella laajalla kirjolla Šostakovitšista Mårtensoniin, Hatšaturjanista Piazzollaan ja James Bond -tunnareihin. Upeaa nähdä, miten klassinen musiikki vangitsi ohikulkijatkin saaden aikaan totaalihurmoksen!
Total Cello Ensemble, kuva Laura Pyrrö
Ensimmäistä kertaa lavan ympäristöön asemoitiin QR-koodimainoksia ”Mitä Espan lavalla tapahtuu juuri nyt?” lukuisilla eri kielillä. Oli erittäin ilahduttavaa havaita, että koodia skannattiin runsaasti myös ulkomaisilla puhelimilla.
Uutta oli myös Kuorojen kierroksen jalkautuminen Espan lavalle, kahden kokoonpanon voimin. Ensin esiintyi Helsingin gaykuoro Out ’n loud, sitten Open Stage -sarjassakin nähty lauluyhtye BellaCanta.
Out ’n loud, kuva Laura Pyrrö
Klassisen musiikin elämykset jatkuivat, kun Opera BOX toi lavalle Markus Fageruddin säveltämän Silvia ja minä -kamarioopperan. Ennen oopperanautintoa haastateltaviksi saapuivat teoksen ohjaaja Ville Saukkonen ja oopperan johtaja Ville Salonen.
Viimeisellä esitysviikolla kiinnostusta herättivät muun muassa karismaattinen Sami Saari ja Jazzpojat, siskostrio Iron Country Sisters sekä huippukitaristi Ben Granfelt.
Pitkin kesää koettiin hienoja ja monipuolisia Open Stage -konsertteja. Loppukauden esiintyjistä erityismaininnan ansaitsevat muun muassa punk-kokoonpano Janne Katajan hometalohelvetti, irlantilaishenkinen Helsinki Harps Folk Group, mukaansatempaava Helsinki Klezmer Kapelye, taiturillinen Karelia Ooppera – ja tietenkin sarjan kestosuosikki, hervoton humppaorkesteri Antero Raimo & Ovet.
Silvia ja minä -ooppera, rooleissa Jenni Lättilä (vas.) ja Olga Heikkilä, kuva Laura Pyrrö
Espan lavan kauden päättäjäisiä vietettiin elokuun viimeisenä lauantaina yllättävänkin syksyisessä säässä. Päivän aloitti lastenyhtye Päistikka hurmaavalla show’llaan, saippuakuplakoneineen! Päistikan jälkeen ihastuttivat jazzlaulaja Riikka Keränen ja pianisti Juho Valjakka On Canvas -ohjelmallaan. Konsepti on saanut innoituksensa Reidar Särestöniemen taiteesta: miten tyylikästä, alusta loppuun!
Päistikka, kuva Laura Pyrrö
Koko kauden viimeisen esiintyjän saivat valita Espan lavan sosiaalisen median seuraajat. Jo helmikuussa lavan somekanavissa sai vapaasti ehdottaa omaa lempiartistiaan. Hauska sattuma oli, että moni toivotuista taiteilijoista olikin jo ehditty buukata esiintymään! Parviälyäänestyksessä eräs kokoonpano nousi ehdottomaksi ykköseksi – ja sehän oli tietenkin country-blues-rock-yhtye Hoedown. Mikä täydellinen päätös täydelliselle kesälle!
Hoedown, keskellä Mika Kuokkanen, kuva Laura Pyrrö
Nyt on lava jo talviteloillaan, mutta taas alkuvuodesta aletaan tohinalla rakentaa uutta, elämyksellistä Espa-kesää.
Loppukevennyksenä vielä ihania asiakaspalautteitamme:
”Suuri kiitos tästä kesästä Espan lava! Olin usein paikalla ja nautin kaikesta. Upeaa musiikkia ja esityksiä, jäi todella hyvät muistot. Espan lava on Helsingin sydän, kesän parhaat hetket aina siellä!”
”Espan lavan ohjelma on ollut erinomainen tapa ja paikka tavoittaa niin kaupunkilaisia kuin turisteja. Helsinki antaa kulttuurimyönteisen kuvan itsestään näyttämällä, millaista hienoa palvelua pääkaupunki tarjoilee valoisina kesäiltoina ja vieläpä maksuttomasti.”
”Kiitos Helsingin kaupunki. Oli huippua kuultavaa ja nähtävää. Toivottavasti nämä korkeatasoiset esitykset jatkuvat Espalla!”
”Espan lava on aivan ihana kesäpaikka kuunnella hyvää ohjelmaa. Minulle se antaa iloa myös tavata ihmisiä. Jos on yksinäinen, niin siellä kuuluu joukkoon, saa uusia tuttavuuksia ja jopa ystävystyy. Parasta, ettei se maksa mitään ja ohjelma on monipuolinen vauvasta vaariin. Hienoja hetkiä on koettu ja kuunneltu. Kyllä meidän kuulijoiden kelpaa olla ylpeitä, että meillä on Espan lava, KIITOS järjestäjille.”
“Be proud of your amazing city! We visited Copenhagen, Stockholm and Helsinki, and Helsinki was clearly the most pleasant of these three. Why? Reason number 1 music! Live great music at Espa Stage! We were really surprised how great this city is. Keep up the good work, we’ll be back for Espa Stage!”
Nähdään ja kuullaan taas talviunien jälkeen! <3
Hyväntuulista yleisöä Espan lavalla heinäkuussa 2025, kuva Laura Pyrrö
Kommentoi