Helsinki-Cotonou Ensemblen vetäjä, kitaristi Janne Halonen kirjoittaa bändin vaiherikkaasta Afrikan-matkasta:
Marraskuussa 2015 mahdottomasta tuli jälleen mahdollista: Villa Karossa vuonna 2012 alkunsa saanut orkesterimme Helsinki-Cotonou Ensemble palasi juurilleen, kun vietimme Beninissä koko yhtyeen voimin 15 päivää. Aika hujahti nopeasti soittamisen, seikkailujen ja moninaisen säätämisen merkeissä.
Lähdimme Beniniin isänpäivän aamuna 8.11. kymmenen hengen seurueella, johon kuuluivat bändin seitsemän suomalaismuusikon lisäksi ääniteknikkomme Sami Juutinen, dokumentaristi Axa Sorjanen, sekä hänen assistenttinsa Samuli ”Teho” Majamäki. Paikan päällä joukkoon liittyivät edellä mainittujen lisäksi vielä laulaja/lyömäsoittaja Noël Saïzonou, sekä Porto Novosta molemmilla HCE- levyillä soittavat Ahouandjinoun veljekset Didier, Jeremi ja Aaron.
Matkamme sisälsi neljätoista päivää vauhtia ja vaarallisia tilanteita, tunteiden vuoristorataa hulvattomista nauruista kuoleman pelon kautta hiusten repimiseen raivosta, sekä yhden vapaapäivän, jonka vietimme vatsatauteja ja muita vaivoja potiessa Grand-Popon kylässä.
Soitimme kaikkiaan viisi konserttia: 14.11. Villa Karon 15- vuotisjuhlassa, 15.11. Cotonou Couleurs -jazzfestivaaleilla, 19.11. koululaisille Ouidahissa taidekoulu Ciamossa, 21.11. kulttuurikeskus Mindesen järjestämillä minifestivaaleilla Womeyn kylässä Cotonoun luoteispuolella, ja 20.11. Africa Sound City -nimisellä musiikkiklubilla Cotonoussa.
Kaikki konsertit oli määrä äänittää live-albumi mielessä siintäen. Hanke kohtasi kuitenkin niin paljon teknisiä haasteita, että tänäkään päivänä ei vielä oikein tiedetä, miten levytyksen käy. Dokumenttiprojekti sujui sen sijaa hyvin, ja pölyn laskeuduttua matkastamme, ja ehkä vähän muustakin toiminnasta, tullaan näkemään Axa Sorjasen ohjaama dokumenttielokuva.
Konserttien lisäksi harjoittelimme paljon, kävimme jameissa, näimme konsertteja sekä verkostoiduimme maan musiikkiväen parissa. Ensimmäiset kolme päivää hujahtivat treenien merkeissä Cotonoussa. Treenikämpäksi löytyi Yes Papa -musiikkiklubi, L’Etoile Rouge -liikenneympyrän kupeessa, missä olimme harjoitelleet ennenkin vuonna 2012. Ensimmäisten treenien agenda oli yhdistää Ahouandjinoun veljekset tavallisesti kahdeksanhenkisenä paljon soittaneeseen bändiimme. Näin orkesterimme laajeni Beninin keikoilla kaikkiaan kolmetoistahenkiseksi. The Original Grand Helsinki-Cotonou Ensemble!
Päiviin sisältyi myös loputtoman paljon kaikenlaista järjestelyä, kuten instrumenttien, vahvistimien ja pa-kamojen haalintaa tulevia keikkoja varten, sekä kuvausten, kuljetusten ja erilaisten vierailujen sisältöjen suunnittelua. Liikuimme sikäli kulttuurierojen erikoisessa välimaastossa, että monissa muissa kohteissa tällaiset käytännönjärjestelyt olisi voitu hoitaa etukäteen puhelimitse ja sähköpostilla. Beninissä vasta kohtaaminen kasvokkain ja ”kättä päälle”-sopiminen sinetöi hommat.
Majapaikkamme oli lähes koko reissun ajan Cotonoussa, Fidjerossen kaupunginosassa, eli tuttavallisesti Cotonou Beachilla. Paperilla uudenkarhea ja ilmastoitu huoneistohotelli internetillä ja muilla mukavuuksilla oli todellisuudessa voittopuoleisesti ilman sähköä, mikä vähän vaivasi etenkin öisin.
Unohtumattomimmat kokemukset reissusta liittyivät esiintymisten lisäksi vierailuihimme kulttuurikeskus Mindesessä, Cotonoussa sekä taidekoulu Ciamossa, Ouidahissa. Ciamo on Oscar Kidjon (Angeliquen veli) perustama Beninin ainoa peruskoulutason taiteita opettava koulu. Vierailun jälkeen visioin mielessäni paljon näkymiä Ciamo:n ja suomalais-afrikkalaisen kulttuurikeskuksen Villa Karon stipendiaattien potentiaaliselle tulevaisuuden yhteistyölle. Infoa löytyy osoitteesta www.ciamo.org .
Helsinki-Cotonou Ensemble esiintyy uudenvuoden aattona Savoy-teatterissa jälleen tavallista suurempana, kun torvisektiota vahvistavat useaan otteeseen orkesterissa tuuranneet huippupuhaltajat Janne Toivonen ja Linda Fredriksson. Tulemme soittamaan kattavan läpileikkauksen bändin polveilevasta tyylistä. Olemme erityisen innoissamme, koska viimevuosina olemme tottuneet lähinnä festivaaliesiintymisiin, milloin aikaa on käytettävissä n. 60 minuuttia. Nyt kerrankin ei ole kiire mihinkään!
HELSINKI-COTONOU ENSEBLE Savoy-teatterissa 31.12.2015 klo 19
Liput alk. 34/28 € numerosta 09 310 12000 tai Lippupalvelusta. www.savoyteatteri.fi Kasarmikatu 46-48, Helsinki. Show & Dinner -liput alk. 75€ ennen tai jälkeen esityksen.
Lisätiedot konsertista: http://www.savoyteatteri.fi/tapahtuma/1CEB07CC5FA5FCDE451EE32E1B4ACAEF/fi/Helsinki-Cotonou_Ensemble
Liput: http://www.lippupalvelu.fi/event/uuden-vuoden-konsertti-helsinki-cotonou-ensemble-lippuja/166755
Helsinki-Cotonou Ensemble netissä ja somessa:
Kotisivu: http://www.helsinkicotonouensemble.com
Facebook: http://www.facebook.com/HelsinkiCotonouEnsemble
Youtube: http://www.youtube.com/cyberjanne
Twitter: @HelsinkiCotonou
Instagram: helsinkicotonou
Villa Karo: http://www.villakaro.org
Ciamo: http://www.ciamo.org
Couleurs Cotonou Jazz Festival: http://festivalcotonoucouleursjazz.com
Kommentoi